Ein Herzstück des Teams bleibt in Traunstein: Stefan Gruber spielt auch in der Saison 2023/24 für die Chiemgau Baskets. Damit gehen die Basketballer des TV Traunstein (TVT) mit dem wichtigsten Punktesammler der letzten Jahre in ihre erste Regionalligaspielzeit. 

Stefan Gruber ist seit mehr als einem Jahrzehnt eine wichtige Säule der TVTler und hat die Aufstiege von der Kreisliga über die Bezirks-, Bezirksober- und Bayernliga bis nun in die Regionalliga 2 entscheidend mitgeprägt. Der 27-jährige Center, der auch auf den Außenpositionen einsetzbar ist, gehörte in allen Ligen stets zu den besten Punktesammlern und will sich nun auch eine Ebene höher beweisen. Das TVT-Eigengewächs hatte als Jugendlicher einige Zeit im Jugendkonzept des FC Bayern München Erfahrungen gesammelt. Inzwischen ist der Zwei-Meter-Mann eine Identifikationsfigur für die Fans und mit seinen sehenswerten Dunkings sowie seiner Rebounddominanz ein Vorbild für die Jugendlichen, die selbst auf Einsätze in der ersten Mannschaft hinarbeiten.

„Ich habe weiter Spaß am Basketball und schätze Traunstein als guten Standort. Außerdem freue ich mich darauf, mit den verbleibenden Spielern der Vorsaison und einigen neuen Mitspielern wie Raphael Miksch das Team weiterzuführen“, begründete Gruber seinen Verbleib bei den Chiemgau Baskets. Er wolle helfen, seine Mannschaft in der Liga zu halten: „Wir sind die Neulinge in der Liga, wollen aber trotzdem möglichst schnell gut mitspielen, damit wir mit dem Abstieg schon bald nichts zu tun haben.“

Baskets-Abteilungsleiter und Sportdirektor Franz Buchenrieder ist hocherfreut über den Verbleib dieses wichtigen Scorers und Rebounders: „Wir freuen uns sehr, dass Stefan Gruber unserer Basketball-Organisation als Spieler treu bleibt, denn er war über viele Jahre eine wichtige Stütze und das Gesicht der Mannschaft.“ Gruber habe letzte Saison aus beruflichen Gründen leider nur wenige Spiele für die Baskets absolvieren können, aber das solle sich in der nächsten Spielzeit ändern. „Auch wenn er die Vorbereitungsphase berufsbedingt nicht vollständig mitmachen kann, möchte Stefan nochmal angreifen. Seine Erfahrung, Athletik und Spielintelligenz werden uns in der Regionalliga sehr nützlich sein.“

Aaron Mitchell, der Headcoach des Regionalligateams, freut sich, dass er nach den langen Phasen ohne Gruber in der vergangenen Saison endlich regelmäßig die Gelegenheit bekommt, mit dem variabel einsetzbaren Center zu arbeiten: „Das Wichtigste ist, dass wir dadurch die Chance haben, auf einer Position sehr gut zu sein, auf der wir großen Bedarf haben. Stefan bringt viel Erfahrung mit und ist ein Eigengewächs unserer Traunsteiner Familie, der uns beim Übergang in die neue Zukunft der Chiemgau Baskets helfen wird.“

Stefan Gruber und seine Mitspieler werden in der Vorbereitungsphase erstmals beim 2. Alpencup am 23./24. September 2023 in der heimischen AKG-Sportarena zu sehen sein, eine Woche später folgt dann der Regionalliga-Saisonauftakt gegen die DJK SB München.